Gesprochen in: Estland
Sprecher: 1.100.000
Estnisch (Eigenbezeichnung: eesti keel) ist eine agglutinierende Sprache und gehört zur Gruppe der Finnisch - Ugrischen Sprachen. Es ist entfernt mit dem Ungarischen und eng mit dem Finnischen verwandt. Man unterscheidet drei Hauptdialekte: Nordestnisch (gesprochen in Tallinn sowie in weiten Teilen Estlands), Südestnisch (südlich von Tartu, Dorpat) und der Nordostküstendialekt (östlich von Tallinn entlang der Küste bis zur Grenzstadt Narva). Durch die geringe Anzahl der Sprechenden sind viele Dialekte wie z.B. Mulgi oder Tartu, welche dem Südestnischen Dialekt zugeordnet werden, vom Aussterben bedroht. Aufgrund der Ähnlichkeit verstehen die meisten Esten das Finnische, wenn auch die Worte den jeweils anderen oft fremd vorkommen. Gesprochen wird Estnisch von etwa 1.100.000 Menschen, von denen etwa 950.000 in Estland leben.
Wortschatz Deutlich mehr als andere finnische Sprachen hat das Estnische durch den Einfluss des Deutschen Ordens im Baltikum Lehnworte aus dem Deutschen übernommen, beispielsweise riik - Staat (vgl. finnisch valtakunta), müts - Mütze (vgl. finnisch hattu), käärid - Schere (vgl. finnisch sakset), arst - Arzt (vgl. finnisch lääkäri). Andere beliebte Entlehnungen aus dem Deutschen sind reisibüroo und reklaamibüroo.
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